蔺九跟众将说了与来凤仪约定广邀四方设擂讲武的事。众将中大半都激动起来，这些人有两位曾在郭岳麾效过力，有来自沧崖、紫川的，虽然过去没在城中呆过，也多少听说过龙朔十四年的仲秋讲武。那场盛事之后，郭岳和苍梧城天下闻名，风头一度盖过平都。那时，四海之内的男子谁不想去苍梧城一展武艺？
    如今若是又有那样一场盛事，也许蔺九便会带着紫川军趁势而上，彻底掌控苍梧，风头力压大晋。
    商议这样的事，节帅府以黄弼为首的属官都不必参与，座中只有陆栖筠和陈荦不是武将，其余都是自沧崖时便跟随蔺九多年的心腹。一时大家议论起来，说起比武，个个脸上都显出激切的神色。
    “我想借此机会做一件事，各位只管各司其职，静待立夏，到时候你们就知道了。”
    蔺九没有回应众将的附和。他心里想的事是借此机会公开当年李棠夫妇冤死的真相，在天下人跟前还原两个孩子的身份。至于他自己……蔺九看了陈荦一眼。陈荦坐得端正，眼睛看着桌上的舆图，正认真地听众将说话。
    一个想法突兀地冒了出来。如果陈荦就只是心仪于蔺九，他就是做一辈子蔺九又如何？
    可想到刚才陈荦避开可以避开看他脸的目光，他心里又一刺。凭什么呢？杜玄渊到底哪里不好，让陈荦至于这样避如蛇蝎！
    他这辈子从未在一件事情上如此优柔寡断过！再想，蔺九就感到额间一阵刺痛，疼得忍不住颤抖了一下，伸手支住额头。
    陈荦被吓了一跳，在桌下伸手过
    来低声问，“你不舒服？”
    片刻，刺痛挨过去，蔺九才恢复了。“没事了，刚才肩膀疼，是前几日和鹰骑训练时伤到的。”
    其实是他最近想这件事想得快要魔怔了，这大概是日夜多思的恶果。
    陈荦看他没事，要收回手，手指却被蔺九拽住了。蔺九把陈荦的手指强硬地握住，不准她收回去。两人这你来我往，被陆栖筠看在眼里是十足的锥心。那些武将坐得远，只注意到蔺九伤口发作，军旅之人受伤疼痛乃是常事，看蔺九很快恢复了，也就继续议论讲武的事。这些粗人大约也不知道他和陈荦发生了什么。
    议事完毕，堂中众人很快告辞走了，只剩下陈荦和蔺九。
    蔺九还是拽出陈荦的手不放。
    “陈荦，你今晚回小院。”
    “回那里做什么？”陈荦知道他在想什么，无非就是想要和她亲近，她才不想去。
    “你来就是了。你不来，那你在哪里？申椒馆还是这里，我就去找你。”
    他这是说真的了，陈荦冷哼一声，不说话。
    蔺九看着陈荦想，若是他和陈荦成婚了，住在浩然堂和申椒馆后院都不好，要么有新的住处，要么还是红枫小院。
    “陈荦，你干什么不看我？”
    这几年，陈荦不像从前那样颠沛奔波，只在城中任事，因此整个人变得白了许多。此时乍看，肌肤白得像一块出水的玉。堂中没人，蔺九便伸手去捏她白皙莹润的耳垂。
    “花影重的案子查得如何了？”
    陈荦拍掉那手，蔺九又捏。再拍掉，蔺九就用双手钳住她肩膀，使陈荦动弹不得。
    “大帅，你别耍无赖。”
    蔺九不听，陶成、小蛮和飞翎都在外面，他不下令，那三人不会进来。
    陈荦迫不得已，伸手搂住蔺九，额头和他相抵。
    相触的地方传来真实的体温，让陈荦心里一软。这些年两人多少时刻亲密无间，这张脸之后怎么会是另一个人呢？陈荦博览群书，从来没看到过有什么办法是可以将一个人变成另外一个的。
    他该就是蔺九！
    陈荦微微偏头，将一个吻印在他的双唇上。蔺九的嘴唇有些干。让陈荦想起那年在节帅府，他翻进后院给她送来一架弩机，他的嘴唇也被夜风吹得干燥冰冷。
    蔺九咬住陈荦的耳朵，“陈荦，别不理我，这是你答应好的。”
    “谁不理你……”
    “口是心非。”
    真正口是心非的是谁！陈荦拽住蔺九的手背，张嘴一口咬住那手背上的肉。
    蔺九说：“不疼，你要咬就咬吧。”
    他一幅宽宏大量的样子，想到他受伤了，陈荦舍不得。她转而将那手握住，贴在自己胸前。
    ————
    稍晚点，朱藻来报陈荦。花影重东家死在会武的高手手里，此人定然跟谢夭有些关系。朱藻用陈荦给的职权把城中高手梳了一遍，没有找到那人，但找到了凶手跟谢夭千丝万缕的联系。不过现在，谢夭身边会武的高手只有李焕。
    陈荦问：“审过李焕没有？”
    朱藻：“夫人，属下查得李焕和谢娘子这二人的关系不像友人，也不像主仆，令人捉摸不清。李焕武力高强，自谢娘子初来苍梧时便跟随左右……”
    陈荦一惊：“难道凶手会是他？”
    “也不像，那李焕投入大帅麾下已久，得大帅重用，立了不少功。花影重东家身死那天，他已领下军中的任务出城数日了，军中将士都可作证。夫人，李焕身上秘密不少，还是要审。只是他是大帅麾下的人，职级不低，我若是传唤他，须得请示，大帅那里……”
    当年郭岳在时，粟丰县和推官院无权管涉及军中的案子。军中出了事有军中将领自行裁决，就算大营军士和外间人发生纠纷出了命案，推官院也管不着。因此朱藻担心他去传李焕回破坏军中的规矩。
    “不论是谁，就算是陆栖筠和我，牵涉了命案，都得让推官院来查。你带我的话去请示大帅，明早就把李焕传到推官院，你我亲自审他。”
    朱藻放下心来：“是。”
    ————
    李焕自节帅府大门走出，走下台阶多花了些时间，等待在不远处的亲兵急忙跑上去扶住他。栖斓山一战，李焕受命伪装成蔺九带兵入峡谷，受了重伤。自回城之后养伤到如今，勉强能拄拐行走。
    “不用扶我，你先回去吧。”
    李焕的腿断了骨头，医士费了极大心力将那骨头接回去，现在还应该将养。他下了令，亲兵便放开了他，要把拐杖递过来。李焕没接，拄拐多日，若一直这么伤下去，势必会耽误许多事，他今日想试试直接行走。
    在推官院的屋里，李焕被陈荦和朱藻这两个厉害人物轮番审问。问他跟谢夭是什么关系，谢夭身边可还有别的会武力的人，谢夭跟花影重的东家可有结怨。李焕自进了推官院，只说了一句“不是她杀的人”，之后就再缄默不语。陈荦和朱藻只好放他走了。临走时，陈荦又问了他：“现在谢夭身边只有你一个高手了是吗？为什么？”李焕还是只说了一句，“抱歉夫人，她的事，李焕无可奉告。”李焕这么做，陈荦若是恼怒，立即就可以让蔺九寻个罪名将他逐出军中。
    李焕在人群中缓慢走着，感到膝盖钝痛便停了下来。他看到疏影轩门口坐了个女子，她坐在绣品摊后，正和一个妇人亲密地说着什么。
    她瘦了些，脸色也憔悴了不少。李焕想，是青睐她的那个男人离开了吧？
    除夕那日李焕在城门处轮值，有一辆马车在黄昏时驶出了城。除夕出城的马车是一年中最少的，因此李焕记得人。是清嘉和一个年轻的富商，她亲昵地攀在那人的肩膀处，马车往城外庄园的方向疾驰而去。她回到这里卖绣品，或许是和那人的婚事没有成。
    突然，李焕的腿被猛地一撞，他站立不稳，伸手扶住路边的石桩才没有倒下。是两个嬉戏的孩童。在人群中只顾疯跑，撞在了他身上。李焕腿上绑的药包被蹭掉在地上。两个没心没肺的幼童早跑远了。
    他的腿伤得重，不能蹲下来。李焕转身走入人群之际，女子的声音在身后叫他：“等等，你落下的东西。”
    清嘉看那人腿脚不方便，便上前帮忙捡起药包。那药包已沾了不少脓血，看起来伤口很严重的样子。清嘉小心地将药包递到李焕手里，轻声说了句“阁下小心些”，便回到那绣品摊后去了。
    李焕回头，看到她掏出手帕，细心擦去手指上沾染的药汁。若是谢夭手上沾了不喜欢的东西，碰巧那男子又被她所迷，谢夭只会吩咐人去杀了他，或者自己动手结果了那人的性命，像杀一只牲畜。李焕自幼时到现在，只亲近过谢夭一个女子，也只了解她。她自乱军中被救回那一年，恢复过来后，彻底没了昔日车勒明珠的影子，最大的乐趣是虐杀喜欢自己的男人。苍梧城的命运曾因为她发生过几番巨变。
    李焕坐回那石桩上歇息，将药包绑回腿上伤处。注意到他感激的目光，清嘉朝他点了点头，绽出个清浅甜美的笑意，那是她惯常对待客人的笑。